Irlands madoplysninger rækker ud over kokke og restauranter; det slår et spor i den globale fødevaresektor.
Irske produkter er højt respekteret globalt, med en stadigt voksende tilstedeværelse på markeder rundt om i verden. Landet har opbygget et stærkt ry for innovation og kreativitet, og omfatter eksperimenter gennem en ny bølge af ambitiøse virksomheder, der transformerer mad- og drikkeproduktion.
I centrum for dette er TU Dublin, som har været startskuddet for kokke, madiværksættere med mere. Mange af dets kandidater har startet deres egne succesfulde caféer, bagerier og fødevarevirksomheder.
Bredden af viden og erfaring opnået gennem dets kulinariske kurser giver eleverne en stærk forståelse af forretning, marketing og regnskab, hvilket sikrer, at de er godt rustet til enhver vej.
En studerende, der har taget springet fra studerende til iværksætter, er Eniola Salami, skaberen af Joyof Foods, som bringer vestafrikansk mad til køkkenet.
Salami begyndte at arbejde på Joyof i 2023 og blev officielt lanceret i maj 2025. Det er nu en del af SuperValus fødevareakademi og lagerføres i 15 butikker i hele Dublin.
Salami beskriver de sidste 8 måneder som en “hvirvelvind”, drevet af mange års arbejde, forskning og udvikling for at skabe det rigtige produkt, der ville forbinde med mennesker.
“Det er lækkert, men det vigtigste er, at det vækker genklang hos folk,” sagde hun. “Jeg vidste, at hvis jeg ville bygge det brand, skulle jeg sikre mig, at brandet og budskabet var korrekte, og at det ikke bare var tilpasset vestafrikanere, men et bredere publikum. Vi er bogstaveligt talt din genvej til autentiske vestafrikanske smage.
Før hendes virksomhed begyndte Salamis madlavningsrejse med, at hun oprindeligt forfulgte Hospitality Management, men det var, da hun tog et madlavningsmodul, at hun indså, at hun ville ændre retning. Hun skiftede til BA i Culinary Arts på TU Dublin, og resten er historie.
“Jeg elskede absolut min tid der. Jeg fortæller folk, at hvis jeg kunne gå tilbage og gøre det hele igen uden at skulle til eksamen, ville jeg gøre det,” jokede hun. “Det var nok den mest støttede, jeg nogensinde har været. Foredragsholderne er så støttende. Den dag i dag vil folk som James Carberry række ud, være støttende og tjekke op på mig.
“Så du er ikke bare en bestået studerende; de bekymrer sig virkelig, virkelig om dig, og de presser dig også.”
Hun anbefaler det til alle med interesse for mad, da det går ud over blot at lave mad; det viser, hvor bred og forskelligartet den kulinariske verden er.
“Det er ikke bare at være kok, det vil give dig så meget og åbne så mange døre, at du ikke engang ville indse (var muligt),” sagde hun.
Bæredygtighed er en vigtig komponent i moderne fødevarevirksomheder, som eksemplificeret af Caomhan de Bri, skaber og ejer af The Salt Project.
The Salt Project tilbyder en street food-spiseoplevelse med fokus på lokale irske ingredienser. de Bri kommer med et væld af ekspertise, efter at have arbejdet i Michelin-stjernerestauranter og siden grundlæggelsen i 2021, har det udvidet sit sortiment, hvor de Bri arbejder med fødevareudvikling for andre virksomheder.
En stor indflydelse var hans tid på at studere en BA(Hons) i fødevarebæredygtighed og botanisk køkken. De færdigheder og viden, der er udviklet derigennem, har gavnet hans arbejde med The Salt Project, og han anbefaler det til alle, der er interesserede i mad.
“Kurset er bygget op omkring at bringe gården og stedet til det samme sted og genoprette forbindelsen til jorden,” sagde han. “Det er et fantastisk kursus. Dens etos er omkring, hvad du kan dyrke og putte på en tallerken.”
Mens Salt Project altid har fokuseret på bæredygtighed og lokale råvarer, var kurset med til at styrke hans viden og satte ham i stand til at tackle projektet med større selvtillid.
de Bri anbefaler kurset til kokke af forskellige årsager: interessante kurser, støttende undervisere og de oplevelser, du ikke ville finde andre steder.
“Der har været en afbrydelse i årevis (med ingredienser), og hver kok skal være mere harmonisk,” forklarede han “Jeg lavede kurset med folk, der havde en enorm interesse for børns ernæring, andre var interesserede i landbrug. Det samler forskellige sind og måder at tænke på, hvilket er genialt”.
Tadhgh Byrne, ejeren og grundlæggeren af Críoch Catering, laver bølger i Wicklow-regionen. Oprindeligt en cateringvirksomhed, har den siden åbnet sin egen café, som har eksisteret i over ni måneder.
Bryne har en karriere, der har ført ham over hele verden og gennem flere industrier, herunder film og tv. Críoch Catering lægger vægt på lokalt fremskaffede ingredienser og betjener organisationer i den offentlige, private og velgørende sektor.
Medvirkende til Byrnes udvikling var hans tid på TU Dublin. Efter at have studeret kulinarisk kunst rejste han til udlandet i ti år, før han vendte tilbage for at tage en master i gastronomi og madstudier.
De færdigheder, han udviklede, forberedte ham til iværksætteri, hvilket gav ham selvtilliden til at bygge sin virksomhed op.
“Jeg plejede at bekymre mig om, at jeg var en mester i alle fag, (at mine færdigheder var) fortyndet. Det viser sig, at der er et navn for det, det er en virksomhedsejer,” sagde han.
“Kurset er fantastisk for alle, der brænder for historie og sociologi, og der er et personligt præg (du ville ikke få andre steder).”
TU Dublin er en træningsplads for næste generation af iværksættere, og uanset hvilken industri, niche eller sektor de fokuserer på, sætter de deres præg.
