Det har aldrig været et bedre tidspunkt for det irske køkken. Ved at tage de traditionelle elementer i irsk madlavning, hvad enten det er kød, fisk, kartofler eller mejeriprodukter, og tilføre dem viden og ekspertise fra andre køkkenkulturer, har det skabt en helt ny identitet for sig selv.
Styrken ved Irlands madscene betyder, at det er vært for mere end 20 Michelin-stjernerestauranter, og en samling af verdensklasse kokke som Darina Allen, Richard Corrigan, Andy McFadden, Keelan Higgs, Ahmet Dede og Kevin Thorton, alle praktiserer deres fag her.
Spiseoplevelsen på tværs af øen er og er bakket op af generationer af kokke og kulinariske eksperter, hvis dedikation og forpligtelse til ekspertise konstant har hævet barren.
Sådan et ry kom ikke fra den ene dag til den anden, ; det skyldtes den konsekvente indsats for at opkvalificere og udvikle det økosystem, der var nødvendigt for, at det kunne trives, hvor TU Dublin spillede en betydelig rolle i dette.
Med over 85 års erfaring leverer TU Dublins School of Culinary Arts and Food Technology undervisning og læring i verdensklasse for at hjælpe med at forme den næste generation af ledere i mad- og drikkesektoren og fortsætter med at finde nye måder at være på forkant med internationale trends.
Dens Grangegorman- og Tallaght-campusser har topmoderne faciliteter og en kursusstruktur, der tilskynder til kreativitet, med udmærkelser og mastergrader, der dykker ned i forskellige aspekter af køkkenet. Det forbereder sine studerende til livet på restauranter i verdensklasse gennem sin anvendte læringstilgang, muligheder for at praktikere på førende restauranter i Irland og i udlandet og plads til at anvende deres kreativitet til mad.
Det smukke ved disse kurser er, at de ikke kun er for kokke; de er for alle, der interesserer sig for mad og hvad der indgår i dets skabelse.
Et eksempel på, hvordan TU Dublin er førende, er deres BA i Food Sustainability and Botanical Cuisine, et nyt æreskursus i kulinarisk kunst, der er det første af sin slags i Europa.
Med fokus på farm-to-table er det designet til at hjælpe nutidige kokke med at navigere hurtigt skiftende madtrends og skabe mere holistiske køkkener og restauranter. Kurset dækker områder som dyrkning af din egen frugt og grønt, bæredygtighed, etisk indkøb af fødevarer, nul spild og en positiv køkkenkultur.
“Vi har altid lagt vægt på anvendt læring,” forklarede Annette Sweeney, lektor ved School of Culinary Arts and Food Technology. “Man lærer ved at gøre, og selv deres speciale er en levende afhandling. De skal researche, vælge et tema, der er i tråd med trends, og projektlede en hel begivenhed ved at bruge alle deres færdigheder opnået i programmet.
Meget af dette kombinerer forskellige discipliner, såsom køkkenarbejde, indkøb af friske råvarer fra haven, projektledelse og ernæringsfærdigheder.
For at sikre, at det stemmer overens med de aktuelle branchetendenser, er Michelin-stjernekokke JP McMahon fra Aniar i Galway, Matt Orlando fra København og Sasu Laukkonen fra Helsinki protektorer af banen og har bidraget til dens tilblivelse. Hver kok har gjort bæredygtighed til en central del af deres praksis ved at bruge lokale råvarer, etiske indkøb og inkorporere en nul-spild tilgang til mad. Deres akkreditiver og omdømme i verdensklasse beviser, at køkken af høj kvalitet gennem denne tilgang er opnåeligt.
På samme måde fokuserer dens mastergrad i anvendt kulinarisk ernæring på at skabe innovative retter og tilskynder eleverne til at tænke ud af boksen.
“Når man ser på den naturlige smag af maden, tager man ingrediensen og udforsker den,” sagde hun. “Du kan lave forskellige teknikker som at grille, bage, gære eller sylte det. Du ser på den naturlige smag, så du behøver ikke at tilføje det ekstra salt eller sukkeret eller fedtet.”
Praksisbaseret læring
Mange af TU Dublins kurser er fokuseret på praktiske oplevelser fra den virkelige verden, hvilket sikrer placeringer og flere måder at lære og anvende færdigheder på.
Dens Grangegorman Campus omfatter topmoderne faciliteter, der omfatter et foredrags- og demonstrationsteater med 150 pladser, elleve undervisningskøkkener, to træningsrestauranter, en træningsbar, et drikke- og vinsmagningslaboratorium og en kulinarisk kunstbutik.
Dens Tallaght-campus så for nylig åbningen af en ny multidisciplinær bygning, Áras Thuaidh, som omfatter et produktionskøkken, træningsrestaurant, vin- og drikkevarelaboratorium og et kulinarisk forskningskøkken.
Alle disse faciliteter sikrer, at eleverne får det perfekte sted at planlægge og eksperimentere med mad og sætte deres eget præg på det.
“Når de studerende kommer ind, har de et repertoire, de har erfaringer, som de har fået fra livet og fra deres forskellige kulturer,” siger Dr. Mark Farrell, lektor ved School of Culinary Arts and Food Technology.
“Det er kommet til udtryk, da de bringer den kultur og oplevelse til klasseværelset.”
Som en del af deres studier driver tredjeårsstuderende deres egen restaurant, der dækker alt fra budgettering til ledelse til at beslutte, hvilke vine der passer til hvert måltid.
Den tid og indsats, eleverne investerer i dette projekt, giver en velafrundet oplevelse af restaurantlivet og forbereder dem på alle aspekter af branchen.
De specialiserede køkkener sikrer, at eleverne får en bred kulinarisk oplevelse, og resultatet af årtiers planlægning og fremadrettet tænkning.
“Vi har et hold på over 40 undervisere med international erfaring inden for forskellige discipliner, og de studerende, der udsættes for dette, bliver bedre og bedre,” sagde han.
Sweeney tilføjede: “Det er at bringe alle kulturer sammen og fortælle historien gennem irsk mad. Det er virkelig vigtigt og er etosen i den levende afhandling. Med forskellige kulturer i gruppen, fortæller de deres historie gennem irsk mad.”
Denne fusion af tradition, modernitet og lokale og internationale kulturer kommer sammen for at berige Irlands kulinariske landskab. Med de muligheder, det giver gennem sine faciliteter, erfarne undervisere og adgang til det bedste, vil TU Dublin forblive en søjle i det irske madlandskab i generationer fremover.
